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河源家具封边胶 永明延寿的净土信仰及其在净土思想史上的地位

发布日期:2026-02-20 21:38:22 点击次数:52

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内容提要:永明是五代时期的僧人,在佛教发展史上具有重要的地位。本文先探讨了永明延寿净土信仰的缘由,认为永明的净土信仰是理所然,势所至。其次,依据永明延寿著述,考察了其净土信仰的具体内容。后,从净土宗和净土思想的发展历程两个面,对永明延寿的历史地位和贡献作了评述。

 

关键词:永明延寿   净土   四料简   禅净双修  唯心净土

  

永明延寿大师,五代时僧人。大师俗姓,浙江钱塘人。[1]自幼对佛教有缘,年三十随龙册寺翠岩法师出为僧。后到天台山天柱峰参访法眼宗的嫡传德韶,有所觉悟。宋建隆元年受到吴越忠懿钱俶的邀请,复兴灵隐寺,二年驻永明寺直至灭度。大师生著述甚多,有《宗镜录》百卷、《万善同归集》三卷以及《栖安养赋》等六十余部。大师以心为宗,倡万善奉行,后归心净土,被后人尊为净土宗的六祖。

 

、永明延寿净土信仰的缘由

 

净土宗在善大师的弘传下,“称名念佛”、“往生净土”的主张入僧俗,时蔚为大观。但是,净土宗的这主张却遭到了禅宗的力反对,时间两宗势同水火。[2]后永明延寿大师出世,其以法眼宗三代嫡嗣的身份,力主净土。永明延寿大师倾心净土,是禅宗发展历史上的件大事,也是净土宗发展过程众的重要事件,它标志着禅净融时代的来临。

关于永明延寿大师的净土信仰的原因,历史的记载颇具戏剧。据《乐帮文类》载:“因思夙有二愿:愿终身常诵法华,二愿毕生广利群品。忆此二愿,复乐禅寂进退迟疑,莫能自决。遂上智者禅院作二阄:曰心禅定阄,二曰诵经万善庄严净土阄。冥心自期曰:‘傥於此二途,有功行成者,须七返拈著为证。’遂精祷,信手拈之,乃至七度,并得诵经万善生净土阄。由此意,修净业。”[3]这种说法与在此之前的《宋僧传》和《景德传灯录》的记载不符,所以有的学者认为《乐帮文类》的记载是不可靠的。[4]事实上,永明延寿归心净土的具体经过并不重要,重要的是他为何要信仰净土,这背后的原因又是什么。

先,永明延寿大师的净土信仰顺应了佛教发展的大势。永明之前,佛教史上发生了严重的次灭佛事件,那就是唐武宗的会昌灭佛。会昌灭佛造成的影响非常大,几乎是毁灭的。灭佛之后,佛教遭到了很大的损失,些重要的经典没有了,些的僧灭度了,佛教发展的外部环境也变化了。

会昌灭佛标志着个旧时代的结束,同时也是个新时代的开始。佛教自从传入之后,关于佛教义理的讨论就是个,这种局面到隋唐发展到顶峰,涌现了很多的义学大师。峰之后,当然就会衰落。会昌灭佛只是个火索,没有会昌灭佛,义学之路也会走到尽头。所以,会昌之后只有标榜修行的禅宗与净土宗还能够维持佛教的局面,其余佛教宗派则概蹶不振。与这发展趋势相联系,佛教也呈现出从精英佛教向民众佛教的转变。而能体现这点的就是净土宗的称名念佛。永明延寿大师看到这转变,并且紧紧的抓住了这转变,所以永明延寿大师的净土信仰是时代精的体现。

其次,永明的净土信仰也是出于救禅宗弊病的需要。会昌灭佛之后,禅宗得到了大的发展空间,但其本身所具有的矛盾也逐渐显露。惠能之后,禅宗各标宗旨,很快分裂成伪仰宗、临济宗、法眼宗、云门宗和曹洞宗等门派。各宗内部又分成很多小的门派。禅宗之所以能够发展的如此迅速,与其“教外别传”、“不立文字”的宗旨密切相关。每个僧人都可以从自己的内在感悟确立宗旨,谁也没有权力评价别人感悟的是非得失。由于个人感悟不,势造成众说纷纭、莫衷是的局面。这种局面的出现是然的,但并不是人们所需要的。人们需要的是可以验证的、统的宗教经验。很明显,禅宗法提供这些。因此,禅宗面临着发展的重大危机。对此,在延寿之前的宗密已经看到了,“诸宗门下通少局多,故数十年来师法益坏。以承禀伪户牖,各自开张。以经纶伪干戈,互相攻击。情随函矢而迁变,法逐人我以低。是非纷孥,莫能辨析。则向者世尊菩萨诸教宗,适足以其诤后人,增烦恼病,何利益之有哉。”[5]这种局面到永明时非但没有改观,反而厉害了,“……或著本智而非权慧,或迷正宗而执化门,或滞理溺为之坑,或执事投虚幻之网,或边泯迹违双照之门,或保正存中失便之意,或定慧偏习而燋烂道芽,或行愿孤兴而沈埋佛道,或作作行修有为菩提,或著著心学相似般若。……”[6]如此等等,永明列举了百二十种之多。所有这些现象有个共同根源,就是从自身出发,将自己的感悟作为对真理。既然人人的感悟都是对真理,那也就不存在真理了。佛教的客观哪里去了,没有了客观的佛教还有什么存在的价值呢?这充分表明禅宗的发展已经进入个误区,纠正这个误区只能是向个客观的标准靠拢。在当时的条件下,这个标准就是净土宗的称名念佛、往生净土。这点,永明延寿看到了,因此,永明延寿大师才以法眼宗嫡嗣的身份力倡净土。

 

二、永明延寿大师的净土思想内容

 

   永明延寿大师的净土信仰是为了对禅宗的弊病而非否定禅宗的参禅,因此,其净土信仰表现为典型的禅净双修。

先,永明延寿大师以禅宗的立场主张唯心净土。“唯心净土”的思想本来是禅宗反驳净土宗弥陀净土的贯武器,但在永明延寿大师这里,“唯心净土”反而成了其论证禅净不二的良。在《万善同归集》中,永明自问:“唯心净土,周遍十,何得托质莲台寄形安养而兴取舍之念?”[7]意思是既然净土以心为准,那为什么还要承认西的乐净土呢?对此,永明的回答是:“ 唯心佛土者,了心生。不思议境界经云:三世切诸佛,皆所有,唯依自心。菩萨若能了知诸佛及切法皆唯心量,得随顺忍,或入初地,舍身速生妙喜世界,或生乐净佛土中。故知识心生唯心净土,著境只堕所缘境中。既明因果差,乃知心外法。又平等之门,生之旨,虽即仰教生信,其乃力量未充,观浅心浮,境强习重,须生佛国以仗胜缘,忍力易成速行菩萨道。”[8]这就是说,诸佛乃至切外在的世界,非是人的心显现。因此,要达到唯心净土,就需要明了自己的心,也就是使自清净心逐步开显,净土也就逐渐显现。只不过由于众生的根机低劣,需要往生西乐世界,以得到阿弥陀佛的帮助。关于这点,永明在其《宗镜录》中也有说明:“天台《净名疏》云,随成就众生则佛土净。随佛土净则说法净,随说法净则智慧净,随智慧净则其心净,随其心净则切功德净,是故宝积,菩萨欲得净土,当净其心,随其心净则佛土净者,观心本净,犹如虚空,即是净之境,境即国也,观觉悟此心,名之为佛,初观名因,观成名果。若论自行,即是心染,若论化他,即是心数解脱。”[9]这是永明引用天台宗的观点,进步说明其“唯心净土”的含义。总之,永明关于“唯心净土”的观点并没有突破以往禅宗、天台、华严等义学传统。

其次,永明延寿大师也承认弥陀净土。如果永明只是单纯的主张唯心净土,那他论如何是不能成为净土宗的六祖。永明之所以成为六祖,当然在于他对弥陀净土的崇。

净土宗的弥陀净土的重要特征是称名念佛,这也是禅宗力反对的。因此当时有人问:“经云,观身实相,观佛亦然。念不生,天真顿朗。何得唱他佛号,广诵馀经?”[10]对此,永明的回答是:“夫声为众义之府,言皆解脱之门。切趣声,声为法界。经云,诸法中,皆含切法。故知言音中包罗外,十界具足三谛理圆。……且如课念尊号,教有明文。唱声而罪灭尘沙,具十念而形栖净土。拯危拔难,殄障消冤,非但期暂拔苦津,托此因缘终投觉海。”[11]接着永明广引经论,证明称颂佛名的诸种功德。  

与其他主张“唯心净土”的大师不同,永明延寿大师并不否定弥陀净土的实在。“问:‘即心是佛,何须外求?若认他尘,自法即隐。’答:‘诸佛法门,亦不向,皆有自力他力自相共相。十玄门之该摄,六相义之融通,随缘似分。约常,从心现境,境即是心。摄所归能,他即是自。……夫因缘之道,进修之门,皆众缘所成,立。若自力充备,即不假缘。若自力未堪,须凭他势。譬如世间之人在官难中,若自力得脱,须假有力之人救拔。又如牵拽重物,自力不任,须假众它之力,能移动。但可内量实德。终不以自妨人。’”[12]永明认为,是否外求要看自己的本,如果自己有足够的本,当然不外求,如果自己内力不济,就需要外求。永明延寿大师认为佛教的发展已经进入末法时期,众生根机都很低劣,如果没有外力也就是阿弥陀佛的救助,终生是不能得救的。“我末法时中,亿亿众生,起行修道,未有得者。当今末法,现是五浊恶世,唯有净土门,可通入路。当知自行难圆,他力易就。如劣士附轮之势,飞游四天。凡质假仙药之功,升腾三岛。实为易行之道,疾得相应。慈旨叮咛,万能胶厂家须铭肌骨。”[13]

另外,净土宗的“十念往生”也广受非议,永明延寿大师却表示认同。“十念往生”是《观量寿经》中所提出的众生往生西乐世界的三辈九品中的下品下生,经中言:“或有众生作不善业五逆十恶,具诸不善。如此愚人以恶业故,应堕恶道经历多劫受苦穷。如此愚人临命终时,遇善知识种种安慰为说妙法教令念佛。彼人苦逼不遑念佛,善友告言:汝若不能念彼佛者,应称归命量寿佛,如是至心令声不,具足十念称南阿弥陀佛。称佛名故,於念念中,除八十亿劫生死之罪,命终之时见金莲花犹如日轮住其人前,如念顷即得往生乐世界。”[14]五逆十恶可以说佛教中的罪大恶,连这种人只要临终念佛就能够往生,确实让人很难理解。因此,这种观点遭到了很多人的反对。永明延寿大师则不同流俗,赞成十念往生。他解释说:“问:‘生习恶积累因,如何临终十念顿遣。’答:‘那先经云:国问那先沙门言,人在世间作恶至百岁,临终时念佛,死後得生佛国,我不信是语。那先言。如持百枚大石置船上,因船故不没。人虽有本恶,时念佛不入泥犁中。其小石没者,如人作恶不知念佛,便入泥犁中。又智论问云,临死时少许时心,云何能胜终身行力。答是心虽时顷少,而心力猛利如火如毒虽少能作大事。是垂死时心,决定勇健故,胜百岁行力。’”[15]

后,对于人们提出的往生净土难以证明的疑问,永明回答说:“ 若提宗考本,尚不说有佛有土,岂言达之不达乎?所以天真自具,不涉因缘,匪动丝毫,常冥真体。若约事论,故非等,九品往生上下俱达,或游化国见佛应身,或生报土睹佛真体,或夕而便登上地,或经劫而证小乘,或利根钝根,或定意散意,或悟迟速根机不同,或华开早晚时限有异。今古具载凡圣俱生,行相昭然明证目验。”[16]在永明看来,如果从本体的理角度看,根本所谓有佛佛、净土秽土,也所谓往生不往生。但是,我们从现象的事角度看,确实存在着三辈九品的不同。

由上可见,永明延寿大师的净土信仰非常坚定,非权宜之计。这点,在大师的《栖安养赋》中表露疑,“弥陀宝刹,安养嘉名。处报土而乐,于十而清。二八观门,修定意而冥住;四十大愿,运散心而化生。而乃毕生受持,生归命。仙人乘云而听法,空界作呗而赞咏。紫金台上,身登而本愿非虚,白玉毫中,化而生自庆。……地域消沉,湛尔而怖心全息;天华飞引,俄然而化佛迎之。慧眼明心,香炉堕手,应谶而莲花不萎,得记而宝林飞久。奇哉,佛力难思,古今未有。”[17]

 

三、永明延寿大师在净土思想史上的地位

 

永明延寿大师以禅宗法眼宗三代嫡嗣的身份弘扬净土,对于改变禅宗对于净土念佛的观念起到了非常重要的作用,所以,净土宗对于永明延寿大师很崇,以至于他被后人尊为净土宗的六祖。

实际上,要研讨永明延寿大师在净土思想史上的地位,永明“四料简”是个不能回避的问题。所谓四料简,传说是永明延寿大师为了弘扬净土而提出来的。它的具体内容是:“有禅有净土犹如戴角虎,现世为人师,来生作;禅有净土,万修万人去,若得见弥陀,何愁不开悟;有禅净土,十人九蹉路,阴境若现前,瞥尔随他去。禅净土,铁床并铜柱,万劫与千生,没个人依怙。”在这里,永明将禅宗的参禅和净土宗的念佛进行比较,提出四种可能的情形。,既参禅又念佛的行人,是明的,今世能够作人师,将来能够成为。二种,只修净土宗的念佛法门,不事参禅的行人,将来也能够往生乐世界,并终开悟。三种,单纯参禅而不念佛的行人,大多会误入歧途,前景不妙。四种,既不参禅也不念佛的行人,永明认为只有种下、接受各种煎熬的前途。从这四种情形看,永明的倾向是非常明显的,那就是崇净土念佛法门、贬抑禅宗的参禅法门。如果四料简确为永明所,那么对于永明延寿大师的净土宗地位则不会有人反对。但恰恰在这点,存在着个很大的问题,即没有足够确凿的证据表明四料简是永明所为。于是,就有了否定永明四料简的说法,其中佛教学者顾伟康的观点很具代表。顾伟康在其《禅净源》中对永明四料简做了详细的考证,认为其并非永明所作,而是后人的伪托。其基本的论点是:,在现有的署名为永明的著述中没有“四料简”的内容;二,“四料简”的扬净贬禅的思想倾向与永明的思想不符;三,类似四料简的内容直至元末明初才出现。[18]顾采取的是内证和外证结的式来否定四料简为永明所作。应该承认,这种质疑是有道理的,但还远远不能达到否定的程度。这是因为,,现有著述没有四料简并不能代表永明没有作过四料简。二,即使在永明著作中没有与四料简相同的字句,也不能表明四料简非永明的思想。[19]至于四料简的思想与永明思想不致,倒是值得注意。从“四料简”看,确实存在着贬抑禅宗的倾向。我们从《宗镜录》和《万善同归集》中可以看到,永明主张万善同归,理论上他不应该这样贬斥禅宗的参禅。这该如何解释呢?事实上,永明在四料简中所说的“禅”并不是泛指,应该是特指,特指那些以弄机锋为能事、不事实际修行的禅僧。这点,在《宗镜录》和《万善同归集》中所列举的僧界弊病中可以得到证明,如“禅宗失意之徒执理迷事,云本具足,何假须求,但要亡情,即真佛自现。学法之辈徒执事迷理,何修孜孜理法,则双美,离之而伤。理事双修,以彰圆妙。”[20]。换句话说,四料简不是简单的否定参禅、肯定净土,而是对当时僧界现状的种描述。也许在永明的眼里,很多僧人的参禅只是徒有虚名,相反念佛确实实实在在的功夫,所以他才得出四料简中的结论。当然,即使四料简并非永明所说,也不会妨碍永明在净土思想史上的地位。

永明延寿大师被后人称为净土宗的六祖,因此,他的贡献先体现在净土宗上。

,永明延寿大师开创了净土宗禅净双修的局面。净土宗作为个宗派,是在唐代由善大师创立的。由于净土宗的念佛法门简单易行,对于信众有很大的吸引力,所以发展很快,并终与其他的佛教宗派形成冲突,其中为典型的就是禅宗,前文所引惠能的话就是明证。武宗灭佛,佛教受到的击很大,佛教的义学可以说蹶不振。只有禅宗和净土这种以修行为主的佛教宗派才幸存下来,同时二者的冲突就激烈了。但永明的横空出世改变了这种局面。永明以禅宗法眼宗嫡嗣的身份,不遗余力的弘扬净土念佛法门,使禅宗、净土相互攻击的现状得到了根本改观。从永明之后,禅宗对于净土宗念佛的主倾向是认同而非否定,弘扬净土者也代有其人。如在宋代,天衣义怀撰《劝修净土说》,兼修净土;在元代,禅僧中峰明本作《怀净土诗》百八劝修净土;天如惟则作《净土或问》卷,倡禅净双修;楚石梵琦作《西斋净土诗》三卷,弘扬净土法门。同时,净土宗也改变了攻击禅宗的态度,开始容纳参禅的禅宗人士。其中为典型的是明云栖祩宏,祩宏以净土祖师的身份,主张参究念佛,和会参禅与念佛。可以说,是永明开创了禅净双修的道路,也开创了净土宗发展的新历程。

二,永明延寿大师纠正了净土宗过于注重他力的倾向,使自力他力结,从根本上改变了净土宗的走向。禅宗与净土,是五代之后佛教的代表。禅宗的特点在于自力修行,净土宗的特征在于他力拯救。禅宗按照自力的模式走下去,然是各行其是、败相丛生。净土宗按照他力的向延续,然致单纯信仰的出现,致佛教理的丧失。事实上,这种征兆已经出现。永明延寿大师出世,将净土宗的念佛理念纳入到禅宗的修行体系中,等于在自力的基础上纳入了他力的因素,这就纠正了禅宗散漫不、行将解构的危机;以禅宗的参禅纳入到净土宗的念佛修行体系,等于在他力的基础上纳入自力,改变了净土宗偏重信仰的面。应该说,的净土宗之所以能够保持目前的局面,而没有发展到日本的本愿法门的地步,与永明延寿大师的贡献是分不开的。

其次,从净土思想史的角度来看,永明延寿大师的贡献也是很大的。净土宗以末法思想作为其修行的前提条件,这个条件面为净土宗的念佛法门提供了充足的理由,另面,它也堵塞了其他宗派的修行法门。因此,它然带来系列的,在当时,几乎所有佛教宗派都反对净土宗,净土宗的发展面临很大的困难。永明延寿大师以“心为宗”,主张万善同归,认为任何种善行都有利于佛教的修行,取消了念佛的排他面,同时吸取其便易行的面。这样,就会净土思想的发展开了便之门。这是因为,尽管其他佛教宗派对净土宗的念佛法门不满,但往生净土却是每个修行者的理想所在。因此,旦永明延寿大师以禅净双修解除了念佛的排他枷锁,其他佛教宗派对于净土的接受就不再有障碍。永明之后,华严、天台、等宗派,对于净土纷纷跟进,净土终成为佛教宗派的共同追求,净土宗则成为佛教的寓宗。

 

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